Palma de un ejemplar con larvas de picudo rojo no tratado con el insecticida desarrollado. :: E.P
'Estudio de la persistencia del efecto insecticida del tiametoxam en tratamientos preventivos por endoterapia, contra el picudo rojo, en palmeras adultas'. Era el título de la ponencia que la responsable de los laboratorios de Control Integrado de la Estación Phoenix ilicitana, Susi Gómez, presentó en el II Encuentro Internacional organizado por la revista de sanidad vegetal, Phytoma España, y que esta semana se celebró en Valencia para analizar la estrategia seguida en la lucha contra la plaga del picudo rojo.
Tras muchos meses de trabajo, los laboratorios ilicitanos han conseguido desarrollar el insecticida con la persistencia de acción más elevada, que permitirá proteger una palmera del insecto durante seis meses. O lo que es lo mismo, dos aplicaciones al año del producto sobre un ejemplar saneado o en el que no se ha detectado previamente la presencia del picudo rojo, evitará su infestación. De este modo, al mismo tiempo se abaratan los costes, que es otra de las circunstancias que se tienen en cuenta en cualquier investigación.
El tiametoxam, comercializado ya con el nombre de 'Actara', se aplica en la base del tronco y llega a las hojas. Si un ejemplar de picudo hembra llega a posarse sobre alguna de ellas para tratar de depositar los huevos, muere. Durante más de ocho meses el equipo investigador dirigido por Gómez realizó las pruebas en palmeras de más de cuatro metros de altura, y el nivel de mortalidad de las larvas fue del 100% durante el proceso.
De acuerdo con los datos presentados en el encuentro internacional de expertos en Valencia, la mortandad empieza a hacerse evidente trece días después de la aplicación del producto, con un porcentaje superior al 31%, y se incrementa con el paso de las jornadas.
Además, como destacó la responsable de los laboratorios de Control Integrado de la Estación Phoenix, «protege la palmera y no la daña». Es un producto que puede empezar a aplicarse «ya» y supone un «paso muy importante» en la lucha para evitar la expansión de la plaga del picudo. Se ha trabajado siempre con productos autorizados por las administraciones, como insistió el investigadora ilicitana.
La Estación Phoenix también aportó los resultados alcanzados con la aplicación de la estrategia integrada con el saneamiento de ejemplares infestados que han podido recuperarse, y que empieza a utilizarse en muchos municipios del país y de fuera de España. Ello avala la labor que se ha venido haciendo con el apoyo del Ayuntamiento de Elche.
Sensibilización
Para Lola Ortega, directora de Phytoma, el congreso ha supuesto la oportunidad de «compartir la información de que disponemos para combatir la plaga, y comprobar que contamos con herramientas para hacerlo. La gente se está sensibilizando con el problema que tenemos, incluso los propietarios de ejemplares en fincas privadas».
El encuentro contó con más de 400 participantes procedentes de países donde el picudo se está haciendo notar, como Grecia, Malta, Libia, Israel, Francia, Argelia, Italia, Suiza, Holanda, Gran Bretaña, Portugal y España.
Ortega recordó la importancia de que los municipios afectados pongan en marcha planes de actuación contra el picudo, así como de las labores de prevención con controles globales, para de este modo poder actuar con celeridad ante cualquier sospecha de que una palmera pueda estar infestada.
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